2004年，天合联盟由包括美国大陆航空公司、美国达美航空公司、美国西北航空公司在内的9家航空公司组成，航线网络通达130多个国家的658个目的地。今天，天合联盟包括11家正式成员(中国南方航空公司2007年11月加入)和3家附属航空公司(西班牙欧洲航空公司、巴拿马航空公司和肯尼亚航空公司),并利用全球最广泛的枢纽航线网络，为每年4.28亿名旅客每日提供16400个航班，覆盖全球162个国家的841个目的地。星空联盟有19家成员包括美国联合航空和全美航空组成，航线网络到达160个国家的897个目的地。自从新西兰航空加入，其航线网络亦覆盖新西兰和南太平洋地区。在过去一年里，寰宇一家也不断扩充自身航线网络，到达目的地由100个增加到差不多700个，每天运营航班9000多个。同时因其包括智利航空、澳大利亚快达航空、美国航空和英国航空所提供的航线网络，成为到达南美和澳大利亚的好选择。

　　如果你环游世界时想获取常旅客里程，航空公司联盟也是一个好选择，因为你可以把每一段旅程相加进行里程累计。选择哪家联盟取决于你想到世界的哪个部分去旅行。

　　航空联盟掘金中国市场，各种机票满足旅客不同需求

　　现在这三家航空联盟都为旅客们提供了畅游中国和亚洲其他地方的便利手段。2007年11月15日，中国南方航空公司正式加入天合联盟，天合联盟也成了第一家拥有中国大陆航空公司的全球航空联盟。中国南方航空公司，以广州白云国际机场为基地，是中国国内航线网络最密集、年旅客运输量最多、机队规模最大的航空公司。南航的加入将使天合联盟能够为全球的顾客到达中国的商业或旅游城市提供更多选择，包括广州、北京、成都、桂林、昆明、上海、深圳和武汉等。寰宇一家刚把港龙航空公司(国泰航空的附属公司)纳入旗下，从而通过香港将旅客中转到中国内地的多个目的地，包括北京和上海。星空联盟最近把以北京为枢纽的中国国际航空和上海航空归入它的网络。

　　一般而言，航空联盟允许旅客的环游世界旅行有3到15个停站，要求整个旅程时间至少为10天，并强调旅行时需向前而不能由原航程返回。票价依停站的数量、原始出发站城市和每年的淡旺季而有差异。以天合联盟为例，其提供四种以里程长短为基础的票价。最短的26000英里，普通舱票价2099欧元或3085美元(1欧元折合1.47美元)。这种票价只对那些从美国之外开始旅程的消费者适用。最长的39000英里，普通舱票价5511美元，商务舱票价10558美元。寰宇一家的“探险者票”票价是以旅客到达的大洲数量(3到6个)来计算的，普通舱从3900美元起。

　　一些选择了上述代旅行社的旅客由于绝望而逃离出来。上个月，纽约一家塑身杂志29岁的营养学编辑Amanda　Pressner，与她的两个女助手因为媒体工作开始了整整一年、35000英里的环球旅程，并且将旅程记录在他们的博客www.lostgirlsworld.blogspot.com上面。